SONOMA, CALIFORNIE – Les coéquipiers de James Hinchcliffe et de Jack Harvey, compétitionnant pour l’écurie Schmidt Peterson Motorsports (SPM), ont mené un dur combat le dimanche 17 septembre lors du Grand Prix GoPro de Sonoma, la dernière course de la saison 2017 de la série Verizon IndyCar.

« De toute évidence, ce n’est ni la fin de course ni l’année que nous espérions mener, déplore Hinchcliffe. La fin de semaine s’est avérée difficile dès la sortie des voitures, le jeudi. Mais cette équipe ne baisse jamais les bras, et nous nous sommes démenés jusqu’à la fin. Nous fondions beaucoup d’espoir en cette course, et certains changements importants sont survenus durant la nuit. Nous avions l’intention de dévier de notre stratégie afin de monter au classement. Après un bon départ, j’ai réussi à gagner quelques places. J’ai ensuite essayé de doubler quelqu’un durant le troisième virage, mais je crois que Spencer (Pigot) a tenté de profiter d’une ouverture qui se refermait et a percuté ma voiture. Il m’a fait perdre la maîtrise de mon véhicule. Ce qui m’a relégué à la fin du peloton, en plus d’endommager ma voiture.

Le simple fait de m’accrocher à la voiture nº 5 aux couleurs d’Arrow Electronics était alors un défi. Comme je l’ai dit plus tôt, je n’ai pas abandonné et j’ai continué à tout faire pour tenter de gagner quelques places. Toutefois, le système électronique de la voiture était endommagé, et la boîte de vitesses a cessé de fonctionner, m’empêchant de changer de vitesse. C’est regrettable, mais nous avons tout de même de quoi être fiers cette saison. Nous avons redoublé de malchance et n’avons pas obtenu les résultats escomptés, mais nous sommes déjà tournés vers 2018. Nous avons hâte d’essayer la nouvelle voiture et de démarrer la prochaine saison en force. Je remercie tous les membres de l’équipe SPM, Arrow, de même que tous nos partisans. Toutes mes félicitations à Josef, qui a remporté le championnat. »

La course de Hinchliffe s’est terminée au 55e tour en raison de problèmes de boîte de vitesses. Jack Harvey, la nouvelle recrue, a quant à lui réussi à se hisser jusqu’en 16e position, pour terminer la course en 18e place.

Malgré les revers connus sur la piste à la fin de la saison, l’équipe peut se consoler en se remémorant la victoire écrasante du Grand Prix de Long Beach et les finales constantes à l’Indianapolis Motor Speedway, tandis qu’elle amorce les essais de la nouvelle trousse aérodynamique IndyCar 2018. Pour connaître les dernières nouvelles et actualités hors saison, suivez @SPMIndyCar sur Instagram, Twitter et Facebook.